Iga Swiatek, la surdouée des courts devenue patronne du tennis mondial

Grâce à sa victoire à Roland-Garros, Iga Swiatek affirme un peu plus sa domination sur le circuit féminin. La première mondiale, avide de victoires depuis son enfance, cherchait encore la régularité la saison dernière après ses exploits de 2020. Cette année, la Polonaise a trouvé les clés pour remonter sur son trône et y rester.

Elle était attendue, elle a répondu. Iga Swiatek a soulevé sa deuxième coupe Suzanne Lenglen, ce dimanche à Roland-Garros après avoir surclassé Coco Gauff. Sans jamais trembler, elle survole depuis mars le circuit féminin. Cette soif de victoire l’animait dès ses premiers pas sur les courts de tennis.

Une jeunesse dorée

Depuis toute petite, Iga Swiatek baigne dans le monde du sport. Son père Tomasz Swiatek a participé aux Jeux olympiques de Séoul en 1988 en aviron. L’actuelle numéro 1 mondiale, elle, suit les traces de sa grande sœur Agatha, grand espoir du tennis polonais qui a changé de voie. Un entourage essentiel pour la joueuse. « J’ai appris de mes erreurs quand il s’agit de la carrière de tennis de mes filles, affirmait Tomasz Swiatek pour Ouest France en 2020. Tout ce qui n’a pas fonctionné avec la plus âgée, j’espère que cela fonctionnera avec la plus jeune. » Après ses premiers pas en junior, l’enfant de Varsovie entre dans la cour des grands, à seulement 15 ans. Première invitation dans un tournoi senior à Stockholm, première victoire. Elle participe à quatre tournois senior en 2017. Elle en remporte deux (Györ, Bergame). En parallèle, la Polonaise continue de forger ses armes sur le circuit junior où elle multiplie les bonnes performances (Traralgon 2017, finale de l’Open junior d’Australie 2017 en double, finale Trofeo Bonfiglio 2017).

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Iga Swiatek remporte son premier tournoi du Grand Chelem en junior. Crédit photo : AELTC/Anthony Upton

Iga Swiatek se fait un prénom chez les Juniors

Minée par une blessure à la cheville droite, la Polonaise rate le début de la saison 2018. Mais son retour est fracassant. Elle atteint les demi-finales de Roland-Garros junior en simple, le remporte en double. Elle glane une médaille d’or aux Jeux olympiques de la jeunesse en double. Mais son succès le plus retentissant demeure son sacre à Wimbledon en simple, son premier titre de Grand Chelem junior. Un véritable pas en avant pour Iga Swiatek, comme elle l’avait déclaré après sa victoire : « Je joue en Grand Chelem junior depuis 2016. J’ai acquis beaucoup d’expérience. Maintenant nous devions passer une étape pour progresser. » La machine Swiatek est en marche. Elle peut passer à la vitesse supérieure.

2019, la saison des premières pour Iga Swiatek

Grâce à ses succès en junior, Iga Swiatek entre définitivement sur le circuit WTA alors qu’elle a à peine 18 ans. La même année, elle participe à sa première finale d’un tournoi WTA à l’Open de Suisse à Lugano. Malgré sa défaite en finale face à Polona Hercog, la Polonaise fait son entrée dans le top 100. Iga Swiatek continue sur sa lancée. Pour sa première participation à Roland-Garros, elle atteint les huitièmes de finale, une première en Majeur. À cause d’une blessure, sa saison s’arrête prématurément. Mais Iga Swiatek est définitivement entrée dans la cour des grandes.

La surprise Iga Swiatek à confirmer

Iga Swiatek remporte lors de Roland-Garros 2020 son premier tournoi majeur, là où personne ne l’attendait. ©Corinne Dubreuil/FFT

Personne ne s’y attendait. En 2020, Iga Swiatek est 54^ème mondiale. Elle jongle encore entre le tennis et ses études. Clairement pas la carrure d’une favorite. Pourtant, la Polonaise impressionne. Pas un set de perdu sur le tournoi. Une moyenne de 1 heure 10 par match. Elle sort la tenante du titre, Simona Halep en huitièmes de finale. À tout juste 18 ans, Iga Swiatek devient la première Polonaise à remporter un titre du Grand-Chelem. « Le plus gros challenge pour moi va être de rester régulière. C’est ce qui pose problème dans le tennis féminin. C’est pour cela qu’il y a tellement de nouvelles gagnantes de Grand Chelem, parce que nous ne sommes pas aussi constantes que peuvent l’être Rafa et Novak », témoignait-elle à Eurosport après sa victoire en 2020. Personne ne l’attendait à cette place. Elle devait tenir son rang.

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La confirmation d’une championne

Après une saison 2021 mitigée, Iga Swiatek revient plus forte sur le circuit. Grâce à son nouvel entraîneur Tomasz Wiktrowski, elle développe son agressivité. Dana Abramovitch, sa préparatrice mentale depuis 2019, lui a appris à gérer la pression. « C’est important, car l’aspect psychologique constitue une grande partie de ce jeu. Tout le monde peut jouer à un très haut niveau. Mais les meilleures, ce sont celles qui sont les plus fortes mentalement », a-t-elle récemment déclaré à WTA Insider. La retraite anticipée d’Ashleigh Barty la propulse en tête du classement WTA. Elle arrive à Roland-Garros comme ultra favorite. Et elle a assumé son statut. Elle a conquis son deuxième titre en Majeur et s’est offert sa 35^ème victoire de suite. « Je suis vraiment fière de cette série, a souligné la numéro 1 mondiale en conférence d’après-match. C’est dur d’avoir un record dans le tennis féminin. » Iga Swiatek est montée sur le trône du tennis féminin, un trône qu’elle espère garder longtemps.

Crédit photo : Corinne Dubreuil/FFT

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